Vamos a considerar una hipótesis para que se entienda mejor esta insatisfacción mía. Estamos en la última jornada de Liga Nacional. Se enfrentan el equipo Azul y el equipo Amarillo. El Azul necesita ganar para conquistar el título. El Amarillo necesita puntuar para no descender a la regional de primera.

Hasta aquí, perfecto. Es una situación típica de todas las ligas de todos los deportes. Ahora vamos con el “pero”. Supongamos que un jugador del equipo Azul ya ha sido fichado por el equipo Amarillo para la temporada siguiente.

Y ese jugador tiene la mala suerte de que el partido tiene que decidirse en el último birle del último chico. Si derriba tres bolos, el Azul gana la liga y el Amarillo desciende. Si derriba menos, el Azul pierde la opción del título y el Amarillo salva la categoría.

Al lanzar, piensa que, por un lado, podría ganar la Liga ya mismo. Tres bolos y él es, con sus compañeros, campeón. Poderoso estímulo. Pero también piensa que de ese modo va a enviar a su futura peña, y a sí mismo, a una categoría inferior. ¿Le apetece realmente bajar de nivel competitivo? ¿Cómo se tomarán sus futuros compañeros, su futuro club y sus futuros aficionados que él haya sido el torpedo final que hunde el barco en la tirada última de la liga?

Pase lo que pase, el jugador sólo puede apelar a su interior conciencia. Si derriba tres o más bolos, unos dirán que ha preferido egoístamente ganar la liga hoy a costa de mandar a su club a la división de abajo. Y si derriba menos, cosa siempre posible porque el birle es una faena constantemente azarosa, los de su peña actual le culparán de tirar la liga por la ventana para mantener la categoría de su próximo equipo.

Claro, dirá el lector, lo mejor es que no juegue ese partido. Pero hay que argumentar: ¿por qué su peña Azul actual, que le paga, no va a contar con sus cualidades deportivas hasta el final?

Casos como este y otros todavía más complicados se pueden hacer reales algún día por la fea costumbre de fichar jugadores en plena competición. Lo más natural es que se pueda fichar en el periodo en que no hay liga. De agosto a febrero hay tiempo más que suficiente para conversaciones, contratos, apaños y acuerdos. Pero lo que no puede ser es que la competición resulte perturbada por la circunstancia de que la gente (jugadores y peñas) se está jugando a la vez este año y el siguiente.

Pese al caballeroso capote que Tete Rodríguez le echó a Jesús Salmón diciendo que éste luchará “como un perro” para hacer campeón a Borbolla, todos entendemos que el ánimo de una peña es diferente cuando están como una piña en un proyecto de continuidad o cuando están cumpliendo dignamente un contrato sabiendo que el grupo se disuelve dentro de mes y medio. Las sensaciones, el clima, la motivación, la ilusión no pueden ser idénticas a las de un colectivo verdaderamente hermanado y deseoso de hacer época en la historia del bolo palma. Y esto no tiene nada que ver con la profesionalidad de los jugadores, que no se pone en duda, sino con la psicología de las personas.

Lo terrible es que sólo si Salmón y De Juana ganan otra vez la liga para Borbolla se podrá alegar que esa psicología de la motivación no tiene ninguna importancia, comparada con el sentido de la profesionalidad. Cualquier resultado por debajo de eso suscitará comentarios suspicaces del tipo: “Como ya están pensando en la temporada siguiente…”

Y habrá quien lo contradiga: “Por encima de todo son unos profesionales”. Desde luego que lo son, pero también son personas como usted y como yo. ¿Alguien cree que a Salmón se le “olvida” en algún momento que va a jugar en Roper en 2006, o que De Juana se “olvida” de que va a jugar en Metavi? No: esa expectativa ha pasado a formar parte de sus vidas y de sus pensamientos. Como es natural en cualquier persona que ha tomado decisiones trascendentes sobre el porvenir.

No sabemos si esto les afecta mucho, muchísimo o muy poco. No sabemos si lo hace positiva o negativamente. Sin embargo, está claro que ahora es un factor añadido de su situación deportiva, cuando se supone que ellos y los otros jugadores que también han entrado en el baile de los fichajes deberían estar concentrados exclusivamente en trabajar para su peña de esta temporada.

Por tanto, sería mucho mejor que las autoridades deportivas prohibieran la realización de fichajes en el periodo comprendido entre la primera jornada de la liga y la última jornada de las promociones. Aunque no fuera más que por dar una imagen de “fair play”.

Contar con el espíritu deportivo, leal y responsable de los jugadores no es ningún obstáculo para mejorar la regulación del campeonato. No por haber buenos ciudadanos dejan de ser necesarias las buenas leyes.